Die angenehmsten Orte der Welt: West Cliffs

Man sollte dem Starter am ersten Tee von West Cliffs besser glauben, immerhin weiß er, wovon er spricht, wenn er Gästen eine letzte Warnung mit auf den Weg gibt: "Nach meiner Erfahrung werden maximal zehn Prozent aller Abschläge, die im tiefen Rough landen, wiedergefunden." Auch der Empfehlung, welche Teebox wohl für den meisten Spaß auf dem Platz sorgen könnte, sollte besser Folge geleistet werden, auch wenn sie dem Golfer-Ego mit großer Wahrscheinlichkeit im ersten Moment einen herben Tritt unter die Gürtellinie verpasst. Mit West Cliffs verhält es sich nämlich wie mit den nach verschiedenen Schärfegraden katalogisierten Hot Sauces bei "Buffalo Wild Wings": Wer seinen Stolz im Griff hat und lieber auf Nummer sicher geht, dem ist großer Spaß gewiss, während sich die eigenen Fähigkeiten Überschätzenden in eine Welt des Schmerzes begeben. Hier mit gebrochenem Ego vom Platz zu schleichen wäre allerdings extrem schade, schließlich haben sich die 18 Löcher von West Cliffs in den vergangenen fünf Jahren vom Geheimtipp zum absoluten Pflichtprogramm für reisefreudige Golfer entwickelt, die die besten Plätze Europas spielen möchten.

Verantwortlich für diese 18 spektakulären Golfbahnen zeichnet Cynthia Dye, Nichte des Sawgrass-Schöpfers Pete Dye. Die Amerikanerin ist zu Recht stolz auf ihr Werk: "Da der Atlantik von jedem Loch aus sichtbar ist, ist West Cliffs der natürlichste Golfplatz, den man sich vorstellen kann. Eine der beeindruckendsten Eigenschaften des Platzes ist, wie nahtlos sich die Spielbahnen in die natürliche Küstenumgebung einfügen." Tatsächlich könnte man auf den Back Nine, wo sich die einzelnen Löcher fernab von Clubhaus und Ferienvillen durch das Steilufer am Atlantik schlängeln, glauben, dieser Golfplatz würde hier schon seit Jahrzehnten auf Golfer warten. Das ist darauf zurückzuführen, dass Dye und ihr Team während der Bauphase eng mit lokalen Behörden zusammenarbeiteten, um eine minimale Störung der Umwelt des abgelegenen 200-Hektar-Grundstücks zu gewährleisten.

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MIT SEINEN 173 METERN VON DEN BACKTEES WARTET AUF LOCH 5 EIN WASCHECHTES REDANGRÜN, WIE ES SELBST C.B. MACDONALD NICHT BESSER HÄTTE BAUEN KÖNNEN.
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Exzessive Bulldozer-Arbeiten waren auch überhaupt nicht nötig - oder wie es Cynthia Dye formuliert: "Das Terrain bei West Cliffs ist unglaublich. Auf den allermeisten Löchern brauchten wir lediglich die Grünkomplexe zu formen und dann die Grenzen der Fairways zu definieren. Der Golfplatz war größtenteils schon da und wartete nur auf uns.

Damit der Pflegezustand und die Spieleigenschaften des Platzes dem Weltklasse-Layout in nichts nachstehen, wurde auf den Grüns ausschließlich Pinehurst Bentgrass gesät, was in Europa noch eine echte Seltenheit ist.

Es sind aber nicht nur die vorzüglichen Grüns, die in West Cliffs einen Hauch von Amerika verbreiten, insbesondere auf den zweiten neun wird selbst vom Fairway aus deutlich, auf wie viel Land Cynthia Dye zurückgreifen konnte. Riesige Brachlandflächen zwischen den einzelnen Bahnen, die glücklicherweise nie mit Eigentumswohnungen voll gebaut werden dürfen, geben diesem Platz einen Charakter, wie er in Europa kaum zu finden ist und vielmehr an Nordkalifornien erinnert. Echte Highlights aus Golfersicht sind neben den gesamten Back Nine vor allem die Par-3-Bahnen auf den ersten neun Löchern. Während die Nummer 2 noch ein bildschönes, taktisch allerdings recht einfach zu lösendes Par 3 ist, trifft man drei Spielbahnen später auf ein nahezu perfektes Beispiel derselben Gattung. Mit seinen 173 Metern von den Backtees wartet auf Loch 5 ein waschechtes Redan-Grün, wie es selbst C.B. Macdonald nicht besser hätte bauen können. Je nach Fahnenposition kann dieses geniale Par 3 seinen Charakter komplett ändern und könnte sich in dieser Form auch in die Routings von Klassikern wie Shinnecock Hills oder dem National Golf Links of America einreihen, ohne negativ aufzufallen.

Die angenehmsten Orte der Welt: Russisch Roulette: entweder Sand oder Tod — Russisch Roulette: entweder Sand oder Tod

Ein schwaches Loch sucht man in West Cliffs vergeblich. Selbst die Spielbahnen abseits des Atlantiks wie die Löcher 17 und 18 sind echte Designhighlights und ein würdiges Finish einer Runde, die garantiert noch lange in Erinnerung bleiben wird.

Kein Wunder, dass sich längst auch immer mehr Golfer in die sonst eher ruhige Gegend 100 Kilometer nördlich von Lissabon aufmachen, die bisher hauptsächlich bei Surfern als echtes Mekka bekannt war, denn mit Supertubos wenige Kilometer südlich und Nazar� 15 Autominuten nördlich von West Cliffs liegen zwei der spektakulärsten Surf-Spots direkt um die Ecke. Besonders Nazar� ist dank der größten Wellen der Welt in der Wintersaison einen Ausflug wert. Mit etwas Glück bieten dort einige der besten Surfer der Welt in haushohen Wellen das perfekte Rahmenprogramm für einen Nachmittag nach der Runde.

Ob dazu allerdings wirklich Zeit bleibt, dürfte fraglich sein, schließlich liegen in direkter Nachbarschaft von West Cliffs noch drei weitere 18-Loch-Wiesen, von denen man sich vor allem Praia D'El Rey nicht entgehen lassen sollte. Doch wem erzählen wir das? Bekanntlich zählen diese bereits 1997 eröffneten 18 Löcher längst zum festen Bestandteil unzähliger Golfreisegruppen aus unseren Breiten. Während West Cliffs einen wirklich toughen Test inmitten von unwegsamem Gelände mit rauem Charme darstellt, bietet Praia D'El Rey Resort-Golf aus dem Bilderbuch, das vom Scratch-Golfer bis zum Gelegenheitsgolfer jedem zahlenden Gast ein Lächeln aufs Gesicht zaubern kann. Natürlich gibt es auch hier keinen Score geschenkt, doch an einem der wenigen windstillen Tage im Jahr bietet Praia D'El Rey unter Umständen tatsächlich die Bühne für eine persönliche Bestleistung. Dieser Platz wurde mit dem Ziel entworfen, den hier absteigenden Golfurlaubern einen genauso spektakulären wie genüsslichen Golftag zu bieten, und dieser Aufgabe ist Designer Cabell B. Robinson absolut gerecht geworden. Ein ständiger Wechsel zwischen Löchern durch dichten Pinienwald und offenen Links-Bahnen inmitten majestätischer Dünen entlang des endlosen Atlantiks lässt hier zu keinem Zeitpunkt der Runde auch nur die geringste Langeweile aufkommen.

Die angenehmsten Orte der Welt: Nette Idee: Inselgrün ohne Wasser — Nette Idee: Inselgrün ohne Wasser

Doch selbst wer nicht auf den Starter hören wollte und ohne einen einzigen Ball im Bag, dafür mit jeder Menge Schneemännern auf der Scorekarte zurück ins spektakuläre Clubhaus von West Cliffs schleicht, muss sich nicht lange grämen, schließlich steht dort einer der besten Clubhausburger des Kontinents auf der Karte. Dazu aber eine letzte Bitte: Dieses Kunstwerk aus Backwerk, Beef und Beilagen bitte nicht auch noch mit zu scharfer Hot Sauce ungenießbar machen - du hast schon genug gelitten.

WOHNEN

WEST CLIFFS VILLAS

Entlang der Bahnen 3, 4 und 5 verstecken sich brandneue Villen und Apartments in den Dünen, die in vier Kategorien Platz für zwei, vier, sechs oder acht Gäste bieten. Modern eingerichtet lassen diese Designperlen keinerlei Wünsche offen, noch nicht einmal den nach einem eigenen Pool mit Blick auf den Golfplatz. Bis ins Clubhaus, in dem die Küche vom Frühstück bis zum Dinner geöffnet ist, sind es keine 30 Sekunden mit dem Golfcart. Wer nicht auf den Service eines Fünfsternehotels verzichten möchte, kann sich im wenige Kilometer entfernten "Marriott Praia D'El Rey" einquartieren, dessen Gäste ebenfalls Greenfee-Vergünstigungen in West Cliffs bekommen.
www.westcliffs.com

Golfplätze in der Region

WEST CLIFFS

18 Löcher, Par 72, 6.382 Meter

Adresse
Estrada do Rio Corti�o, 4
2510-665 Vau, �bidos
Tel. +351 262.249.880
www.westcliffs.com

Greenfee
ab 62,40 Euro (saisonabhängig)

Im sechsten Jahr nach seiner Eröffnung 2017 sind diese spektakulären 18 Bahnen von Cynthia Dye längst in der Spitzenklasse der kontinentaleuropäischen Golfplätze angekommen, unserer Meinung nach sogar in den Top Ten. Obwohl die ersten neun Löcher meist entlang opulenter Ferienvillen führen, sorgen die hohen Dünen für Sichtschutz und somit Natur-pur-Feeling. Auf den Back Nine ist West Cliffs dank der traumhaften Ausblicke auf den Atlantik und des genialen Routings der Par-5-Bahnen kaum zu schlagen.

Killerloch
Der Blick vom Backtee auf Loch 8 ist ebenso spektakulär wie Furcht einflößend. Wer sich die direkte Linie links aufs Fairway zutraut, sollte 200 Meter carry locker in den Armen haben.
www.westcliffs.com

PRAIA D'EL REY

18 Löcher, Par 73, 6.056 Meter

Adresse
Vale de Janelas
2510-451 Obidos
Tel. +351 262.905.005
www.praia-del-rey.com

Greenfee
ab 62,40 Euro (saisonabhängig)

Eine Runde in Praia D'El Rey bedeutet nicht nur Wohlfühl- und Urlaubsgolf für jede Handicap-Klasse, die 18 Löcher bieten gleich zwei Plätze in einem. Während die erste Hälfte durch majestätische Pinien entlang luxuriöser Feriendomizile führt, wechselt der Platz ab Loch 12 vollkommen den Charakter. Von nun an ist waschechtes Links-Golf durch Dünen direkt am Atlantik, über die so gut wie immer der Wind weht, angesagt. Angst haben muss vor dieser Schöpfung des Amerikaners Cabell B. Robinson aber trotzdem niemand, hier stehen Genuss und Spaß im Vordergrund.

Killerloch
Natürlich zieht das Instagramberühmte Loch 14 alle Aufmerksamkeit auf sich. Unser Favorit ist aber Loch 4, das mit seinem riesigen Blow-out-Bunker links des Grüns echte Sand-Hills-Vibes versprüht.